El arqueólogo Juan Bautista Salado, director del Museo de Nerja, fue el reconocido en una celebración que el municipio ha consolidado como cita institucional y cultural
El municipio malagueño de Rincón de la Victoria celebró anoche el 191 aniversario de la constitución de su primer Ayuntamiento en Benagalbón, un acto que este año ha servido para reconocer la trayectoria del arqueólogo Juan Bautista Salado Escaño, natural de la localidad y actual director del Museo de Nerja.
La efeméride conmemora el 28 de agosto de 1835, fecha en la que Benagalbón se segregó del municipio de Moclinejo y pasó a contar con ayuntamiento propio. Benagalbón fue la primera sede municipal de la zona hasta que la institución se trasladó definitivamente a Rincón de la Victoria en 1950. El evento, que alcanza su quinta edición, se celebró en el Centro de Estudios del Folclore Malagueño de Benagalbón y contó con la participación de representantes del tejido asociativo, de distintas administraciones de la Axarquía, de la Junta de Andalucía y de la Diputación Provincial de Málaga.
«Un municipio lo construye su gente»
El alcalde de Rincón de la Victoria, Francisco Salado, fue el encargado de abrir el acto con un discurso en el que reivindicó el papel de las personas como eje fundamental del desarrollo local. «Un municipio no lo construyen solamente sus calles, sus edificios, sus plazas o sus instituciones. Un municipio lo construye su gente», señaló el regidor, quien puso el acento en «el valor humano y el orgullo de sentirse partícipe de un lugar» como elementos clave para construir el futuro del municipio.
Salado entregó el galardón a Juan Bautista Salado, a quien definió como una persona clave en la recuperación, conservación y puesta en valor del patrimonio histórico y cultural de Rincón de la Victoria. El alcalde destacó especialmente su vinculación con proyectos como Villa Antiopa —una de las villas romanas mejor conservadas de Andalucía—, la Cueva del Tesoro —una de las tres únicas cuevas de origen marino del mundo— y el futuro Museo de Artes Populares de Benagalbón, cuyas obras de reforma se encuentran en ejecución.
«Hay pocas personas que yo conozca que hayan dedicado tanto a lo largo de su vida a hacer mejor Rincón de la Victoria que Juanbu», afirmó el alcalde, que repasó la trayectoria del homenajeado: su participación en la Asociación de Vecinos Nuestra Señora de la Candelaria, en la organización de la Semana Cultural de Benagalbón, como socio fundador de la Asociación Cultural Ábrego —»un colectivo revolucionario que puso patas arriba los pueblos de la Axarquía», según Salado— y su colaboración con las bibliotecas y la Escuela de Mayores.
«Un momento muy especial»
Por su parte, Juan Bautista Salado agradeció el reconocimiento y aseguró que supone «uno de los momentos más especiales» de su trayectoria profesional y personal, precisamente por proceder de su pueblo natal. «Recibir este reconocimiento en Benagalbón, rodeado de mi gente, de mi familia, de amigos y de tantas personas con las que he compartido muchos momentos a lo largo de mi vida, tiene un significado muy especial para mí», señaló.
El arqueólogo, licenciado en Historia por la Universidad de Málaga y especialista en época andalusí, ha dirigido a lo largo de su carrera numerosos proyectos de investigación y conservación en la provincia, entre ellos las excavaciones arqueológicas de la Villa Romana de Torre de Benagalbón.
Memoria e identidad
El alcalde aprovechó su intervención para reflexionar sobre el legado que las generaciones actuales dejarán a las futuras. «Dentro de otros 191 años, cuando alguien quiera conocer cómo era este Rincón de la Victoria de 2026, probablemente no encontrará en las calles todos nuestros nombres, pero encontrará nuestras historias, encontrará aquello que hicimos, encontrará el legado que dejamos», afirmó.
Salado defendió la necesidad de avanzar hacia un municipio «moderno, abierto, dinámico y lleno de oportunidades» sin renunciar a sus raíces: «También queremos un municipio que no pierda nunca su identidad, que conserve sus tradiciones, que cuide su patrimonio, que proteja su memoria, que valore a sus mayores y que siga teniendo algo que no aparece en ninguna estadística: alma».
El regidor quiso hacer extensivo el reconocimiento a los anteriores galardonados —Andrés García Maldonado, Toñi Domínguez, Miguel Alba y Pedro Cantalejo— y subrayó que este tipo de distinciones representan «el reconocimiento de un municipio» a quienes han trabajado por él. «Rincón de la Victoria sabe valorar a quienes han trabajado por él y entiende que la memoria de un pueblo también se construye reconociendo a sus mejores hombres y mujeres», declaró.
La conmemoración, que nació a partir de los estudios del cronista de la Villa, Miguel Alba, y del impulso del Círculo Cultural Bezmiliana junto al propio Consistorio, se ha consolidado como una cita destacada del calendario institucional y cultural del municipio.
